멕시코의 벽을 넘지 못한 대한민국, 1승 1패로 A조 2위 머물러
대한민국 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별예선 2차전에서 패배하며 조기 32강 진출 확정에 실패했습니다. 한국 대표팀은 19일 오전 10시(한국 시각) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 2차전 개최국 멕시코와의 경기에서 0-1로 패배했습니다.
오늘 한국 대표팀은 날카로운 장면을 거의 만들지 못하고 경기 내내 유효슈팅이 2개에 그치는 등 답답한 흐름을 보였습니다. 수비는 그나마 상대 핵심 공격수인 훌리안 키뇨네스를 잘 막아내나 싶었지만 후반 5분 골키퍼 김승규가 공중볼을 처리하는 과정에서 수비수 이기혁과 충돌해 공을 놓쳤고, 흘러나온 공을 루이스 로모가 빈 골문에 밀어넣으며 멕시코에게 실점을 허용했습니다.
홍명보 감독은 후반 12분 손흥민과 이재성을 빼고 오현규와 황희찬을 투입하며 공격에 변화를 줬지만 선제골 이후 수비 라인을 내리며 밀집 수비를 하는 멕시코를 공략하지 못했습니다. 그러던 후반 42분 엄지성이 좌측에서 올린 크로스를 조규성이 헤딩으로 연결했지만 상대 골키퍼의 선방에 막혔죠. 이영표 KBS 해설위원은 "골대 3m 앞에서는 넣어줘야 한다"며 조규성의 부족했던 골 결정력을 질타하기도 했습니다.
남아공전 이기거나 비기면 무조건 32강 진출, 만약 패배할 경우엔...
이날 패배로 한국은 1승 1패를 기록하며 승점 3점으로 A조 2위를 유지했습니다. 체코와 남아프리카공화국(이하 남아공)이 1-1 무승부를 기록했기 때문이죠. 멕시코는 이날 이날 승리로 2026 북중미 월드컵 첫 32강 진출 확정팀이 되었습니다. 한국 대표팀은 오는 25일 남아공을 상대로 조별예선 3차전 경기를 치를 예정입니다. 남아공은 현재 객관적 전력이 한국보다 낮다고 평가받고 있습니다. FIFA 랭킹은 한국이 25위인 반면, 남아공은 60위에 그치죠.
한국 대표팀은 3차전에서 꼭 승리하지 않더라도 32강 진출이 가능합니다. 승리할 경우 승점 6점으로 32강에 무조건 진출하고, 무승부로 승점 1점만을 거둔다고 해도 조 2위로 32강에 진출이 가능합니다. 설령 체코와 멕시코의 경기에서 체코가 승점 3점을 획득해 승점 4점으로 한국과 동률이 된다고 해도 승자승 원칙에 의해 한국이 조 2위가 되기 때문에, 한국이 남아공에 이기거나 비기면 무조건 32강에 오르는 것이죠.
그런데 만약 한국이 남아공에게 패배하면 '경우의 수'가 발생합니다. 만약 한국이 남아공에게 패배하고 체코가 멕시코에게 승리하면, 대한민국은 A조 4위로 탈락합니다. 그리고 체코가 멕시코와 비기거나 패배하면 한국은 조 3위로, 다른 조의 상황을 지켜보게 되죠. 이번 2026 북중미 월드컵 조별예선은 각 조 1, 2위 총 24개팀이 32강 토너먼트에 직행하고, 각 조 3위 12개 팀 중 승점, 골득실, 다득점 등을 비교해 상위 8개팀이 나머지 32강 티켓인 '와일드카드'를 확보하기 때문입니다.
A조 1위는 이미 멕시코로 정해졌고, A조 2위로 32강 토너먼트에 진출하는 팀은 B조 2위와 32강 토너먼트에서 맞붙게 됩니다. 조 3위를 기록해 와일드카드로 32강에 진출할 경우 G조 1위 또는 E조 1위와 32강에서 맞붙게 되구요. 현재 B조 2위는 캐나다, 스위스, 보스니아 중 한 팀이 유력하며, G조는 벨기에가, E조는 독일이 1위로 진출할 것이라는 예상이 지배적인 상황입니다.
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