메이딘 전 멤버 가은, "143엔터 이용학 대표에게 성추행 당해"
걸그룹 메이딘 출신의 가은이 전 소속사 143엔터테인먼트(이하 143) 이용학 대표의 강제추행을 폭로하고 나섰습니다. 29일 한빛미디어노동인권센터(이하 한빛센터)는 29일 오전 서울 중구 한국프레스센터 언론노조 회의실에서는 143 이용학 대표의 강제 추행 사건에 대한 고소 기자회견이 있었습니다. 이 자리에는 피해자 가은의 모친과 법률대리인 정인 문효정 변호사, 김영민 한빛미디어노동인권센터 관계자, 허유정 143엔터 전 A&R팀장 , 이민경 시민단체 '정치를 하는 엄마들' 활동가 등이 참석해 사건의 경위를 밝혔죠.
앞서 JTBC '사건반장'은 지난해 11월, 한 아이돌 멤버가 소속사 대표에게 성추행을 당했다는 내용의 녹취를 공개해 파장을 일으켰습니다. 한빛미디어노동인권센터 측은 "이용학 대표는 지난해 10월 미성년자였던 가은을 불러 3시간 동안 폭언과 협박, 성적 모멸감을 주는 성희롱과 강제추행을 저질렀다"고 주장한 것을 비롯해 "대표는 사과와 공간 분리를 약속했으나 이를 부정하고, 오히려 피해자를 명예 훼손했다"고 덧붙이기도 했습니다. 이에 대해 143엔터는 "대표와 멤버 사이에 성추행이나 위력에 의한 성적 접촉은 없었다"고 반박했으나, 논란은 가라앉지 않고 있는 상황.
이날 가은 모친은 "가은이는 어릴 적부터 사람들의 관심을 좋아하고 밝고 맑은 아이였다"며 "아이돌이라는 꿈을 이루며 진심으로 행복해했지만, 점차 생기를 잃어갔다"고 입을 열었습니다. 이어 "이용학 대표는 상담이라는 명목으로 아이들을 불러 서로를 감시하게 만들고, 친구와의 소통까지 차단했다. 춤 선생님과 상담한 사실을 알게 되자 숙소를 수시로 찾아와 가은이의 휴대전화를 검사했다"고 증언했죠.
또한 그는 "가벼운 스킨십이었던 신체적 접촉은 고등학교 졸업 이후 더욱 심해졌다"며 "가은이가 '몸을 터치하지 말아 달라'고 명확히 요구했지만, 대표는 무시하고 업무상이라는 이유로 신체 접촉을 지속했다"고 주장했습니다. 그는 "아이의 구조 신호를 외면했던 죄책감에 지금도 괴롭다"며 오열했죠. 가은 모친은 이어진 발언에서 "아이는 메이딘 활동을 이어가고 싶어 했고, 저는 아이의 의사를 존중해 신고 대신 이용학 대표로부터 각서를 받아 조용히 마무리하려 했다"고 말했습니다. 그러나 이용학 대표는 일선에서 물러나지 않고 오히려 스케줄에 간섭했으며, 휘파람을 불며 아무 일 없다는 듯 행동했다고 하는데요. 가은은 이 휘파람 소리에 고통스러워하며 힘들어했다고 합니다.
또한 "JTBC '사건반장'을 통해 녹취가 방송됐을 때, 우리는 녹취가 존재하는 줄조차 몰랐다"며 "조용히 끝내려 했지만, 방송 이후 아이는 공포에 떨었다"고 했습니다. 이후 가은의 아버지가 대표와 만났고, 대표는 '좋아요'를 누르라는 조건을 제시하며 합의하려 했으나, 가은 측은 거짓이 담긴 입장문 요구를 거부했다고 밝혔죠. 가은 모친은 "모든 걸 걸고 버텨온 아이를 위해 이제라도 진실을 밝히고 싶다"며 "이런 사람들이 업계에서 퇴출되고 반드시 죗값을 치르기를 바란다"고 눈물을 흘렸습니다.
143엔터 전 직원 "트레이너 급여 밀리면서 특정 멤버에게 명품 가방 선물"
한편 과거 YG엔터테인먼트 연습생 출신으로 블랙핑크 리사, 지수, 제니와 함께 연습을 하기도 했던 것으로 알려졌다가 지난 2021년 143엔터에 입사해 A&R 파트 근무를 맡았던 허유정 씨는 "연습생들에게 대표님이 특정 멤버를 편애해 힘들다는 내용을 들었다. 예를 들면 A 멤버에게는 '원래 이 프로그램은 너가 나가기로 했는데 B가 나가기로 했다'라는 식으로 상처를 줬다. 한 번은 멤버의 어머니가 와서 차별에 대해 울며 호소했고 대표는 오해라고 사과한 적도 있었다. 수차례 대표에게 '여자 연습생을 따로 사무실로 부르지 말 것', '청소년기의 예민함을 고려할 것', '가급적이면 나를 거쳐서 문제를 해결할 것'을 요청했으나 변한 건 없었다"라고 이야기했죠.
그러면서 허씨는 143엔터에서 결정적으로 퇴사를 하게 된 이유도 공개했습니다. 그는 "소속사 트레이너의 급여도 꾸준히 밀렸다. 직원 전원의 월급이 밀리고 있는 상황에서 대표가 예뻐하는 특정 고등학생 멤버에게 공개적으로 명품 가방을 선물했기 때문에 결정적으로 퇴사하게 됐다"라고 전했죠. 뿐만 아니라 허씨는 "과거에도 직원들 월급을 밀리면서 명품백을 선물하는 일이 잦았고 여러 학부모에게 몇천만 원에서 억 단위로 현금을 받아간 내용을 확인했다. 강제 추행을 하거나 '사랑한다', '소원 들어달라', '사귀자'는 부적절한 언어를 사용했다는 증언도 확보했다"라고 말하기도 했습니다.
이날 한빛미디어노동인권센터 김영민 센터장은 현장에서 이용학 대표가 가은의 추행을 인정하는 대용이 담긴 자필 문서를 공개하기도 했습니다. 해당 문서에는 "본인 이용학은 멤버에 대한 성추행에 대해 진심으로 사과합니다"라며 "향후 143엔터테인먼트와 관련한 계약 관계에 있어서 법률상 대표이사를 떠나 본인이 불이익이 없도록 책임을 질 것이며, 계약의 연장 및 기타 계약 관계에 있어 우선적인 선택권을 부여하겠습니다"라는 자필 서약이 담겨있었죠. 또한 메이딘 멤버들의 부모들이 모인 자리에서 가은의 어머니 및 다른 부모들은 "아이들에게 한 행동은 범죄 아니냐"고 성추행 관련 추궁을 했고, 이와 관련해 이용학 대표가 "죄송하다"고 사과를 하는 녹취 일부가 공개되기도 했구요.
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